8 أماكن للزيارة في كوتشي

ففي جزيرة فايبين، لا تزال شباك الصيد الصينية — أجهزة رافعة من أعمدة الساج وحجارة النهر أدخلها تجار من بلاط قوبلاي خان في القرن الثالث عشر أو الرابع عشر — تسحب السمك من مصب النهر عند الفجر، وأثقالها الموازِنة تتأرجح بصبر ميكانيكي يبدو ما قبل صناعي حتى عندما تمرّ سفينة حاويات في الخلفية. وعلى بُعد رحلة عبّارة مدتها عشر دقائق، تلمع أبراج إرناكولام الزجاجية في الحي التجاري المركزي بضوء منعكس لمدينة قررت، بشكل حاسم إلى حد ما، أن تصبح حديثة.

شبه جزيرة فورت كوتشي هي حيث يرسو معظم الزوار، ولسبب وجيه. فشوارعها سجل معماري مضغوط لكل قوة رأت أن هذا الميناء يستحق السيطرة عليه: وصل البرتغاليون عام 1500 وبنوا كنيسة القديس فرنسيس — أقدم كنيسة بناها الأوروبيون في الهند — من حجر اللاتريت. واستولى الهولنديون على الحصن عام 1663، وطلوا الكنيسة بالجص الأبيض وأعادوا تسميتها، وبنوا قصر ماتانشيري بجداريته الهندوسية الاستثنائية هديةً لراجا كوتشي الذي احتاجوا تعاونه. ثم وصل البريطانيون عام 1795 وأعادوا تسمية كل شيء من جديد، تاركين خلفهم البنية الإدارية الأكثر ديمومة بين القوى الثلاث. وتحافظ ماتانشيري، الممتدة جنوباً من طرف فورت كوتشي، على حي 'جو تاون' حيث لا يزال معبد باراديزي اليهودي العائد إلى القرن السادس عشر يعمل، وأرضيته مبلّطة ببلاط صيني يدوي الرسم بنمط 'ويلو باترن'، كل قطعة منه مختلفة قليلاً عن الأخرى.

مشهد الفن المعاصر هنا لا يتناسب حجمه مع حجم المدينة. فقد أصبحت بينالي كوتشي-موزيريس، التي تُقام كل عامين من ديسمبر إلى مارس في مستودعات فورت كوتشي وأرض أسپينوول هاوس، واحدة من أهم الفعاليات الفنية في آسيا — وهي حقيقة تفاجئ الزوار الذين يصلون متوقعين تراثاً ومياهاً خلفية فقط لا غير. ونادراً ما تستحق أجرة التوك توك داخل فورت كوتشي مفاوضة أقل من 50 روبية للمسافات القصيرة؛ وتعمل تطبيقات أولا وأوبر في إرناكولام بالكامل لكنها أقل موثوقية في شبه الجزر. أما العبّارات بين الجزر، التي تُشغّلها هيئة KSWTD، فتسير بأجور حكومية ثابتة تتراوح بين 5 و15 روبية، وهي الوسيلة الأرخص والأمتع للتنقل بين إرناكولام وفورت كوتشي وماتانشيري وفايبين.