6 Orte zum Besuchen in Rishikesh

Das Ostufer – der Bereich um Swarg Ashram und Lakshman Jhula – ist die ältere, ruhigere Seite: ein Streifen aus Ashrams, Sadhus mit aschebestäubter Stirn und engen Galis, die nach Räucherstäbchen und frittierten Pakoras duften. Das Westufer, rund um Ram Jhula und Triveni Ghat, ist urbaner, geschäftsmäßiger und weniger charismatisch. Die Hängebrücken, die die beiden Ufer verbinden – sowohl Lakshman Jhula als auch Ram Jhula –, sind zu Wahrzeichen der Stadt geworden, wobei die ursprüngliche Lakshman Jhula 2019 wegen statischer Bedenken abgerissen und der Ersatzbau 2023 fertiggestellt wurde.

Die doppelte Identität der Stadt – hinduistischer Pilgerort und globale Yoga-Destination – erzeugt sichtbare Spannungen auf der Straße. Dhoti-tragende Pilger, die zur Morgen-Puja zu den Ghats am Triveni Ghat unterwegs sind, teilen sich dieselben Stufen mit israelischen Rucksackreisenden in Pluderhosen, europäischen Yogalehrer-Auszubildenden und gelegentlich einem Rockmusiker auf musikalischer Pilgerreise zum Beatles Ashram. Fleisch und Alkohol sind im größten Teil von Rishikesh verboten, wenngleich die Durchsetzung selektiv bleibt und die Regeln nicht für das Kantonnement jenseits der Brücke gelten.

Die Abenteuertourismus-Branche – Wildwasser-Rafting auf dem Ganges, Bungee-Jumping in Mohan Chatti, Klippenspringen nahe Shivpuri – ist seit den frühen 2000er-Jahren rasant gewachsen und macht Yoga inzwischen als Wirtschaftsfaktor Konkurrenz. Die Rafting-Strecke von Shivpuri nach Rishikesh (16 km, Schwierigkeitsgrad 3–4) wird von mehreren lizenzierten Anbietern zuverlässig betrieben; für eine Halbtagestour sollte man mit ₹600–1.200 pro Person rechnen. Die besten Cafés konzentrieren sich am Ostufer: Der Devraj Coffee Corner versorgt seit 1994 sowohl deutsche Touristen als auch umherziehende Sadhus mit Koffein, während die Dachrestaurants an der Laxman Jhula Road einen ungestörten Blick auf den Ganges bieten – den 20 Prozent Aufpreis bei der Essensqualität durchaus wert.