أماكن للزيارة في البنجاب

يستمد البنجاب اسمه من الفارسية 'panj āb' أي 'المياه الخمس'، نسبة إلى الروافد الخمسة لنهر السند التي كانت تُشكّل المشهد الطبيعي قبل أن تعيد التقسيم عام 1947 رسم الخريطة وتُلحق ثلاثة من تلك الأنهار بباكستان. وما تبقى على الجانب الهندي لا يزال من بين أكثر الأراضي إنتاجية زراعية في العالم: سهول فيضية مسطحة ينتج قمحها وأرزها، بفضل غلال الثورة الخضراء في الستينيات والسبعينيات، جزءاً كبيراً من احتياطيات الحبوب الهندية. وتقع عاصمة الولاية تشانديغار — التي صمّمها لو كوربوزييه وبيير جانيريه وأُنجزت خلال خمسينيات القرن الماضي — على الحدود بين البنجاب وهاريانا، وتُدار كإقليم اتحادي مشترك بين الولايتين.

لكن الحديث عن البنجاب أمام مسافر يعني، بشكل شبه حتمي، الحديث عن أمريتسار. تأسست المدينة عام 1577 على يد المعلم الرابع للسيخ، رام داس، حول بركة مقدسة تُدعى أمريت ساروفار — بركة الرحيق. وأكمل خليفته، المعلم أرجن ديف، بناء هارماندير صاحب — مسكن الرب، المعروف بشكل شائع باسم المعبد الذهبي — عام 1604. وفي العام نفسه، وُضع فيه الكتاب المقدس السيخي 'آدي غرانث'. وحول هذا المعلم الواحد، تراكمت في أمريتسار طبقات من التاريخ تتأرجح بين التعبّد والعنف والتحدي: مذبحة جاليانوالا باغ عام 1919، وحصار عملية النجم الأزرق عام 1984، والمسرحية اليومية لحفل حدود واغا التي تُقام منذ عام 1959.

مناخ البنجاب قاري الطابع: صيف قاسٍ من مايو إلى يونيو تتجاوز فيه الحرارة 45 درجة مئوية، ورياح موسمية قصيرة لكن شديدة في يوليو وأغسطس، وشتاء بارد من نوفمبر حتى فبراير يُعد أفضل وقت لزيارة أمريتسار. ويُعتبر أكتوبر ونوفمبر، حين يصفو الهواء وتُنشّط أعياد مثل ديوالي وغورپورب المعبد الذهبي بضوء الشموع، فترتين مجزيتين بشكل خاص.