9 lieux à visiter à Panaji

Tout le centre-ville se parcourt à pied en quarante minutes, à allure tranquille. Ce qu'elle possède en revanche, c'est Fontainhas, un quartier de maisons serrées peintes en jaune curcuma, rouge terre cuite et bleu colonial profond, aux toits à forte pente couverts de tuiles orange brûlé de l'époque portugaise de Mangalore. Les maisons arborent des balcons en fer forgé, des portes en bois sculpté à imposte Art déco, et des plaques en portugais et en konkani. Le tracé des rues n'a pas changé depuis le XVIIIe siècle.

La rivière Mandovi délimite la lisière nord de la ville. Depuis la promenade de Campal, on peut observer au crépuscule les chalutiers de pêche rentrer au port et — en saison — les barges-casinos aux néons absurdement joyeux ancrées au large, contrastant avec les mangroves de la rive opposée. L'église Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception, avec sa façade baroque à double clocher en enduit de chaux d'un blanc éclatant, domine le centre depuis sa position en haut de la colline et constitue le monument le plus photographié de l'État après la basilique du Bom Jesus.

La meilleure cuisine de la ville se concentre dans deux zones : le marché informel du quartier du temple Maruti, près de Fontainhas, où des thalis de poisson à ₹120-180 sont servis sur des assiettes en inox avec la pêche de la veille, et les cafés d'Altinho Hill — autrefois le quartier des fonctionnaires — où des établissements plus récents servent une cuisine réconfortante catholique goanaise à une clientèle davantage locale que touristique. Le marché municipal près de la gare routière KTC est l'indicateur le plus honnête de ce que Goa mange réellement : non pas du balchão de crevettes tiré d'un menu touristique, mais du poisson séché (Bombay duck), du jacquier frais, du vinaigre de toddy en bouteilles recyclées, et de l'huile de coco vendue au litre.

La Kadamba Transport Corporation exploite des bus urbains à ₹10-20 et relie Panaji à Old Goa (7 km), Margao (33 km) et le secteur de l'aéroport de Dabolim (29 km). Les rickshaws motorisés fonctionnent en théorie au compteur plus une majoration d'attente, une règle que la plupart des chauffeurs ignorent ; comptez négocier fermement pour ₹50-100 à l'intérieur du centre-ville.